Los niños que se desarrollan normalmente, van expandiendo su capacidad de atención mientras interactúan con el ambiente. La habilidad para demostrar la persistencia de atención a lo largo de un período de tiempo, depende de poseer intactos las funciones corticales y subcorticales del cerebro. Lo que dificulta la atención prolongada es una falla a este nivel (que responde a factores hereditarios).A veces, es difícil para un adulto comprender que un niño que es molesto, que demanda atención, que es impulsivo, tenga un desorden físico y hereditario. El estudiante con ADD es frecuentemente descripto como “vago” e “inmotivado”. El educador profesional, deberá diferenciar entre estos dos tipos de chicos: entre el que actúa así como consecuencia de su mismo déficit, y el que adopta como modalidad de conducta estas posturas en respuesta a como a sido tratado. Cuando se compara el rendimiento de niños que tienen ADD con niños normales se observa que es la variabilidad en el rendimiento lo que diferencia a unos de otros. Esta variabilidad se pone en evidencia ya que produce que el niño tenga repetidas iniciativas para trabajar que no se mantienen en el tiempo, y resultan en un trabajo no solamente inferior al promedio, sino de gran variabilidad.
EL ADHD EN EL PREESCOLAR
El niño adhd interacciona en forma muy impulsiva e intenta llamar la atención. Por estas dos razones no es popular sino poco aceptado. Son bruscos para acercarse al otro por lo que el grupo tiende a rechazarlo. Tampoco le gusta ser rechazado o lastimado. Pero no puede controlar su comportamiento o actitud, entonces continúa haciéndolo a pesar de ser rechazado o castigado. Muchas veces las maestras los describen como “inmaduros”, “demandante de atención individual”, y reclaman una falta de aceptación / comprensión de las consignas grupales.
EL ADHD EN LA PRIMARIA
La imposibilidad por fijar la atención comienza a ser un serio problema cuando el niño comienza la primaria. Tienden a retrasarse no sólo en una o dos materias sino en cualquier cosa que requiera atención por un tiempo apreciable.En la primaria es capaz de aprender si la maestra está encima suyo pero en grupo o no hace nada o molesta para así poder lograr la constante atención de la maestra. Esta conducta crea resentimiento en la maestra y en los otros niños.Los niños hiperactivos no tienen problema para cambiar de tema pero sí mantenerse en un tema y no es que no quieran, no pueden (o pueden con un esfuerzo enorme). El niño se enfoca en un trabajo, pero tiene que interrumpir para ver quién entra, o mirar la campera de su compañero o imaginar o averiguar qué está pasando afuera. Estos niños comienzan tareas, pero las abandonan prematuramente y no las terminan a no ser que tomen poco tiempo o que el niño sea sumamente brillante de manera que con poca atención se logre el trabajo. Por lo tanto un niño muy brillante puede no tener problemas en el aprendizaje: ya que en clase, mucho de lo que se explica se repite varias veces. Un niño brillante con muy poca atención lo pesca enseguida. Pero el promedio de los niños hiperactivos pierden la atención antes de haber recibido la explicación completa, o de completar la tarea. Esto se repite una y otra vez, lo que lo lleva a una situación académica de retraso. Estos niños sí aprenden todo lo que no requiera concentración como el idioma y el vocabulario.
EL ADHD EN LAS TRANSICIONES DE ACTIVIDADES
Los niños con ADHD presentan dificultad para cambiar de actividades y enfocar la atención nuevamente. Por ello es recomendable tener un plan de trabajo organizado yendo de actividades estructuradas a menos estructuradas según va disminuyendo naturalmente el nivel atencional.Es importante en una sesión de tratamiento al igual que en la escuela, fragmentar la hora por actividades. Esto favorecerá al ADD en todo sentido: (1) a organizar el tiempo (impulsivo, desorganizado en sus actividades y tiempo); (2) a enfocar la atención (períodos de atención cortos); (3) a trabajar en forma eficaz (tiende a aburrirse).
HABILIDADES DE ORGANIZACIÓN
Dado que un ADD tiene dificultad en el manejo del tiempo y organización de las actividades, tiende a olvidar lo que debe hacer y no completa sus tareas, es necesario ayudarlo a que se organice dándole una estructura a la que se pueda aferrar. Cuando es pequeño será tarea de los padres organizarle un horario con las actividades que debe cumplir (tanto en la casa como en el colegio). Necesitarán de un apoyo constante del adulto para que adquieran el hábito de realizar cada cosa en su momento. Una vez habituados a esta “organización” podrán manejarse en forma más independiente.
HABILIDADES AFECTIVAS / MANEJO EFICAZ
Los chicos con ADD aprenderán con más éxito cuando el lenguaje corporal del adulto adquiera sentido para ellos. El lenguaje corporal implica el contacto visual, acompañamiento físico, expresión facial, gestos, y proximidad física. Este lenguaje le da al estudiante ADHD un inmediato feedback y le comunica lo que el adulto intenta expresar. Por lo tanto, estos chicos rendirán mejor en un ambiente con un adulto que posea estas habilidades que refuerzan sus límites conductuales. Es difícil hacer contacto visual con estos chicos ya que se distraen con frecuencia mirando a su alrededor y tienen dificultad en atender a una sola cosa a un tiempo. Por otro lado, pueden estar mirando fijamente al adulto pero estar perdidos en otra cosa y no escuchando lo que uno dice. Por ello, está en la habilidad del maestro el mantener su atención utilizando apoyaturas corporales.
PROBLEMAS ASOCIADOS AL ADHD
Además de los problemas primarios de inatención, impulsividad, hiperactividad o inhabilidad para controlar su conducta y sus consecuencias, los chicos con ADHD son más propensos a tener otro tipo de problemas.
Los chicos con ADHD son más propensos a tener problemas de aprendizaje. Un problema específico de aprendizaje se define por una diferencia significativa entre el nivel de aptitud y el rendimiento en un área específica (matemática, lectura o escritura). Son problemas de aprendizaje la Dislexia, Discalculia, Disgrafía.
Problemas motrices
Un 52 % de los ADHD presenta una pobre coordinación motriz, generalmente en actividades que requieran motricidad fina, aunque también en la motricidad gruesa. Esta dificultad se traduce generalmente en una disgrafía, que sumada a la falta de interés por la tarea, se refleja claramente en los cuadernos incompletos, desorganizados espacialmente, cosas incompletas e inentendibles.
Trastornos del lenguaje hablado
Generalmente los chicos con ADHD son vistos como chicos que hablan mucho, pero cuando son expuestos a situaciones de evaluación donde deben organizar y generar lenguaje como respuesta a algo específico, responden en forma pobre, sintética y disfluente (piensan más rápido de lo que hablan y tartamudean o utilizan muchas muletillas) y su nivel de organización del lenguaje resulta poco eficiente. Esto denota que el problema no se centra en una dificultad específica en el lenguaje sino más bien en un proceso cognitivo superior que debe organizar y monitorear el pensamiento y la conducta.
Rufina Pearson Licenciada y Profesora en PsicopedagogíaMA. in Special Education,
University of British Columbia, CanadaEspecialista en Problemas de AprendizajeEmail: rufinapearson@jel-aprendizaje.com
